专家估计，港口吞吐量瓶颈可能使运往美国西海岸的货物减慢速度，从而缩小美国对中国的贸易逆差。

　　美国面临一场西海岸港口危机。

　　波士顿咨询集团驻多伦多资深合伙人乔治·斯托克预言，从中国和其他亚洲国家进口的商品正迅猛增长，照此速度，一两年内，洛杉矶、长滩、奥克兰、塔科马、西雅图和旧金山的港口将严重堵塞。他说，船只将在港曰排队等待码头腾出空间。铁路也将拥挤不堪；高速公路比任何时候都更繁忙。

　　因此，从远东运抵美国港口的服装、家具、玩具、电器和其他商品很可能要拖延一段时间才能到达，这将使零售商付出高昂代价。斯托克说：“这是一种‘隐形保护主义’。我不认为这是政治家故意想出来的花招。它可能成为一种强大的限制与中国贸易的方式。”

　　美国零售业领袖协会一位官员指出，沃尔玛、塔吉特、家得宝等主要零售商已对港口吞吐量不足“越来越担心”。

　　对港口安全的密切关注——或许涉及对船上装载的集装箱进行更频繁的检查——可能使进口商品在港口停留的时间更长。

　　从中国进口的商品增速放慢不会令劳工圈子和某些制造商伤心掉泪。

　　尽管大多数美国人困从中国进口的廉价商品中受益匪浅，但与中国的贸易赤字已成为一个无法回避的政治问题。

　　但这个问题可能在某种程度上自行解决，如果美国西海岸港口瓶颈使从中国进口的商品增长速度减缓的话。

　　港口发言人阿莱·巴克说，目前，洛杉矶和长滩港口“一切进展顺利，不存在任何问题”。但多项研究预示货物量正“大幅”增加。巴克说：“今后有可能出现货物量暂时减少的情况。”

　　在所有从海上运抵美国的商品中，约43%的商品是通过加州南部的这两个港口运输的。去年，洛杉矶和长滩港口处理了1580万个标准箱、比2005年增长13%。有人预言，这两个港口到2020年前处理的标准箱数量将达到3500万个。

　　在西海岸扩建港口并非易事。在洛杉矶和长滩，对环境的关注阻碍了提升港口吞吐量的多个项目，而且也找不到土地来存放卸完货的集装箱。