东北亚地区最先开始发展航母的无疑是世界第二大经济强国-日本，于1998年3月建成服役了二战后东北亚地区的第一艘准航空母舰-大隅级大隅号“两栖运输舰”。其实，大隅级舰虽然日本国内一直称其为两栖运输舰，但世界上大多数军事人士却并不这样认为，因为以大隅级的全直通甲板、满载达14000吨的排水量、具有潜在的改装垂直起降战斗机的能力来看，大隅级在日本军事指挥官的眼里决不仅仅是一艘“运输舰”！本来，日本顶着来自各方面的压力，一口气建成服役了数量达五艘的大隅级战舰，已经是引起了曾在二次世界大战中，深受日本军国主义之害的临近国家的恐慌。但日本并不有所收敛，反而又在2000年12月，再次制订计划，从2004开始建造2艘大型“直升机母舰型直通甲板驱逐舰”。这型被日本称为驱逐舰的世界上最大的“驱逐舰”，满载排水量高达18000多吨，比大隅级还要多近5000吨，甚至比美国的大型导弹巡洋舰“提康德罗加”级还要重不少。这种大型“直升机母舰型直通甲板驱逐舰”，毫无疑问拥有同轻型航母一样的大型直通式飞行甲板，可以同时供三架大型直升机起降，在舰上的机库中还可以存放四架直升飞机。如果需要，该舰可以搭载垂直短距起降飞机，如英国的“鹞”式或者美国改良的“海鹞”**-8B，为海上舰队提供局部空中支援或者远程打击任务。[
从日本公布的该型驱逐舰的模型录像中我们可以看到，该舰采用欧美国家目前流行的外观隐形设计特征，整个外形简洁干练，雷达反射面很少，整个舰的外观就像一艘缩小了的美国“尼米兹”级航空母舰。该级舰的主战武器就是MK-41垂直导弹发射系统，布置在舷侧舰桥前，共36个发射单元，有再次装填能力，使用“标准”SM-2（4）A型防空导弹和“阿斯洛克”反潜导弹。主要防御武器就是2座著名的美制“密集阵”近防武器系统，部署在舰岛的前后。这一设计新颖，布局独特，综合性能突出的大型飞行航母的建成服役，无疑将大大加强日本未来“十.九”舰队的制空反潜能力，为日本自卫队进一步走向海外、大力干预周边事态提供强大的保证。同时我们也应该看到，二战后日本经济获得空前的发展，日本已经不甘于再做“经济上的巨人、政治军事上的侏儒”。随着日本经济上的成功，日本人又唤起了那久违的“大国”、“强国”梦想，日本“军国主义”又有死灰复燃的可能，这从日本近期的升格防卫厅为防卫省，积极酝酿修改现行宪法，拒不为二战问题反省等等事态中就可略见一斑。或者，日本军队通过这两次准航母的建造，一方面建立起一整套舰载飞机使用训练纲领，另一方面为建立真正的航空母舰积累设计经验。再接下来，日本也许在新世纪下一个十年，就可以开始建造真正的大型航空母舰了，预计那将是一点也不逊色于美国现役任何航母的世界最新型航空母舰！
看着在二次世界大战中对自己进行了屈辱的殖民统治，一直对自己冷嘲热讽的危险近邻-日本，一步一步的不断加强军事力量，韩国作为亚洲的新兴工业国家，心里肯定惴惴不安。韩国历史上曾经多次被日本占领，二战中韩国男人被强征去做日本军人马前卒，女人被强迫去日本军队前线做“慰安妇”，这些屈辱被很多韩国人深深的印在脑海里，写在历史里。因此，朝鲜战争后，靠着美国提供的保护伞，韩国一心一意的开始发展经济实力。凭着韩国人顽强的意志，他们抓住了上世纪70~80年代的发展契机，一举成为当时赫赫有名的亚洲“四小龙”之首。经济发展了，韩国人的国家安全意识空前强烈起来，韩国人知道，韩国虽然是与美国和日本有着相同价值观和意识形态的同盟国家，但韩国对于日本这个盟国，却是有着复杂而又矛盾的心态。地理上，韩国是世界上距离日本最近的国家；经济上，两国同为主要经济贸易伙伴；军事上，两国虽为美国主导下的名义上的同盟，但日本近年高速的军费增长和军力建设，进一步加大了“日本威胁论”在韩国的市场。因此看着日本先有了战力超强的“宙斯顿”，又开始建设战略意义深远的航母，韩国人再也坐不住了。于是，韩国版航空母舰计划出炉了。
韩国建造的这型航空母舰又称“独岛”级，计划建造两艘，分别计划在2007年和2010年投入现役。“独岛”级将装备先进的C4ISR指挥自动化作战系统，高精度的相控阵雷达，中近距防空导弹垂直发射系统，垂直起降舰载机。该级舰标准排水量13000吨，满载排水量18000吨，属于轻型航空母舰，最多可以携载17架“海鹞”**-8B或者12架F-35。我们从韩国对这艘新型航空母舰的命名就可以看出，韩国人之所以建造这艘航母，就是针对日韩有争议的领土-独岛。独岛是日本海中的一个小岛，距离韩国很近，但近年来四处争岛夺屿的日本不断把矛头伸向邻国。既与韩国大力争夺独岛外，还向俄国要求收回北方四岛，又积极同中国争夺中国固有领土钓鱼岛，还在东海这一不容争辩的问题上展现咄咄逼人的气势！正是看到了日本这一系列嚣张气焰，精明的韩国人才针锋相对的开始建造自己的航空母舰，以应对可能出现的不利局势！
对于建造航空母舰，中国应该是后来者。对于日本人的强势军力发展，以及韩国的奋起直追，中国都看在眼里，特别是美军在亚洲的军事重新部署，都有遏制中国的因素在里面。更重要的是，台湾作为中国的一个未回归的省份，在美日的模糊战略下，越来越有游离出去的可能。在中国领导人和军队将领的脑海里，96年的台海大演习的余波（美军航空母舰逼近台湾海峡而中国军方几乎束手无策）至今记忆犹新。虽说这20余年的经济发展，中国的经济实力和综合国力有了较大的进步，但面对巨大的人口压力和地区发展不平衡，中国政府需要支出的财政开支真是数不胜数。
面对美国部署到家门口的航空母舰舰队和世界最新型作战飞机，中国政府和人民感受到了史无前例的巨大压力，中国的领土完整要得到保卫，中国的经济建设成就要得到保护，中国人民的安危要得到保证，中国政府别无选择！中国建造航母将得到全体国民的赞同！于是，中国先是引进了数艘外国的航母进行了研究，又用建材仿制了美国的“尼米兹”级航空母舰，以便让我们的舰船设计专家有一个感性的认识和实物的启迪。在此基础上，中国舰船设计专家根据乌克兰提供的前苏联航母图纸，对“瓦良格”号进行了改造，并在此基础上，根据我国掌握的实际技术，设计了我国的第一艘航空母舰，但这艘（型）航母现在只是完成了设计。
中国真正的第一艘航空母舰，应该就是我们大家期待已久的“瓦良格”号改进型。这艘设计排水量达65000吨的航空母舰，在大连造船厂改造后，将安装我国的新型电子设备和武器系统，装备自俄罗斯引进的苏-33舰载战斗机和卡-31、卡-28、国产的直-8直升机后，与我国自研的新型舰艇如052B、052C、054、041、093等组成我国第一支航空母舰舰队，遂行保家卫国的重任！[
如果今年晚些时候“瓦良格”号改进工作顺利完成，并进入海试的话，俄罗斯提供的苏-33能按期到货（据说年前已经到货2架），则我们已经在陆上模拟甲板上起降成熟的舰载机，将会配合新航母一起在海上一同试训。预计，经过大约一年的联合试验磨合，我们的新型航空母舰就有可能在2008年末，形成初步的作战能力！
东北亚地区已经真正的进入了航空母舰时代！